Sisukord:
Meditsiiniline video: Immune System, part 1: Crash Course A&P #45
Peamine põhjus, miks vähk on nii kardetud, on see, et see võib kehas levida. Vähk algab tavaliselt ühest kasvajast keha konkreetses piirkonnas, näiteks rinnal. Kui kasvajat ei eemaldata, võib vähk levida lähedastesse organitesse ja teistesse kohtadesse, mis on kaugel algsest kasvaja asukohast.
Kuidas levib vähk uude piirkonda ja miks on mõned elundid tõenäolisemalt nakatunud kui teised? Siin on selgitus.
Kuidas levib vähk?
Vähi levikut kogu kehas nimetatakse metastaasiks. Vähi levik algab siis, kui vähirakud eralduvad algsest kasvajast ja tungivad lähedalasuvasse normaalsesse koesse. Seejärel paljunevad vähirakud ja võivad tekitada teatud ühendeid, mis stimuleerivad rakkude liikumist teistesse kohtadesse. Vähirakud võivad levida ühest mitmest tavalisest metastaatilisest teest (verevool, lümfisüsteem või tungida keha elundite kattekihile), et minna keha teistesse osadesse.
See on üsna keeruline reis ja enamik vähirakke ei suuda ellu jääda. Mõned vähirakud võib surmata immuunsüsteemi poolt või lõksus lümfisõlmedesse, kuid mõned võivad ellu jääda ja kasvada, et moodustada uusi kasvajaid. Tuhandetest vähirakkudest, mis edukalt vabastasid ema vähktõbi, võib-olla on vaid vähe, mis võivad ellu jääda sekundaarse (metastaatilise) vähi moodustamiseks.
Uues kohas kasvavad vähirakud paljunema, moodustades väikeseid kasvajaid, mida nimetatakse mikrometastaasideks. See väike kasvajarühm ühendub ja kasvab "täiskasvanud" kasvajarakkudeks ning lõpetab metastaatilise tsükli protsessi. Mikroskoobi all vaadeldes ja teatud viisil testitud metastaatiliste vähirakkude omadusi, mis meenutavad ema vähki, ei sarnane rakkude omadustega uues kohas, kus avastatakse metastaatiline vähk. See on märk sellest, et arstid saavad tagada, et vähk on vähk, mis on levinud mujalt kehast lähtuvatest allikatest ja ei ole täiesti uus tüüpi vähk.
Metastaasid on vähi tekke oluline tegur, sest metastaaside eest vastutab enamik vähi surmajuhtumeid. Enamikul juhtudel on kohalike kasvajatega vähihaigetel võimalus elada paremini kui metastaatilised kasvajad.
Mis põhjustab vähki levikut?
Briti kirurg Stephen Paget arvab, et vähirakkudel on raske elada väliskeskkonnas, mis on täiesti erinev vanema kasvaja omadustest. Seetõttu võib vähk levida ainult samadele rakuomadustega piirkondadele. Näiteks, rinnavähi rakud vajavad paljunemiseks rinnapiima nääre kaltsiumioone, nii et rinnavähirakud eelistavad luu kui selle leviku asukohta, sest luud on rikas kaltsiumi poolest.
James Ewing, Cornelli Ülikooli esimese patoloogia professor, tegi ettepaneku teooria kohta, et vähirakud kalduvad rünnama piirkondlikke lümfisõlmi primaarse kasvaja lähedal. Seega arenevad primaarsete kasvajatega patsiendid, kes läbivad kopsudesse viivate veresoonte, lõpuks kopsu metastaatilise vähi.
Üks uuring London College'i ülikoolist (UCL), millest teatati Medical Dailyütles, et nad on leidnud mehhanismi, mis põhjustab vähi levikut. Laboratoorsete loomade testimise käigus leiti, et vähirakud hakkasid levima, kui terved rakud hakkasid hajutama, et vältida ohtlikke rünnakuid. Vähirakud meelitavad terveid rakke ja jätkavad tervete rakkude liikumise jälgimist kogu kehas.
Kõik ülaltoodud teooriad sisaldavad tõde. Kuid vähi metastaaside protsessi suur pilt on palju keerulisem kui ette kujutada.
Mis vähihaigetel on suurem risk haigestuda vähki?
Aktiivse vähi või vähihaiguse anamnees on vähi leviku peamine riskitegur. Mõned vähivormid levivad tõenäolisemalt kui teised. Kuid vähirakkude leviku võime tase varieerub ühe kasvaja tüübi ja teise vahel.
Näiteks levib basaalrakuline kartsinoom harva, kuid kõhunäärme, aju ja maksa vähk on vähivorm, mis võib kiiresti levida. Samuti on teada, et erinevat tüüpi vähk on metastaaside jaoks "lemmik" sihtkohtades. Näiteks levib eesnäärmevähk tavaliselt luule, samas kui soole vähk metastaseerub maksas.
Teised tegurid, nagu vähirakkude olemus, teatud geneetilised muutused ja keha immuunsüsteemi efektiivsus vähirakkude eemaldamisel, mängivad samuti rolli metastaaside edukuse määramisel. Kui vähirakkude levik sõltub ka tüübist, suurusest ja vähirakkude kehast algusest.
Isegi kui need asjad on teada, ei ole arstid alati kindlad, kas kellegi vähk metastaseerub. Arstid ei tea, mis põhjustab teatud tüüpi vähi levikut. Ja see on endiselt ebaselge põhjus, miks mõned vähkkasvajad otsustavad kõndida luudesse, mitte teisi metastaseerivaid avalikke kohti, näiteks maksa.
